E területek meghatározása egy alulról szerveződő, az érintettek bevonásával zajló, ún. vállalkozói felfedező folyamat („entrepreneurial discovery process, EDP) során történik.
Az intelligens szakosodás megközelítése a következő célokat foglalja magában:
Mi az Intelligens Szakosodási Stratégia?
Az Intelligens Szakosodási Stratégia (Smart Specialization Strategy, S3) egy olyan speciális, területi alapú és specializációs irányok kialakítására fókuszáló szakpolitikai eszköz, amelynek alkalmazása az Európai Unióban a 2014–2020-as időszakban vált általánossá.
A 2021–2027 közötti fejlesztési ciklusban az intelligens szakosodási stratégiák célja, hogy hozzájáruljanak a Kohéziós Politika „Intelligensebb Európa az innováció és a gazdasági átalakulás, modernizáció támogatásával” szakpolitikai célkitűzésének megvalósításához.
Ehhez a célhoz kapcsolódva az S3 tervezésénél és megvalósításánál hangsúlyt kell fektetni a kutatási és innovációs kapacitások erősítésére, a digitalizációra, a kkv-k növekedésére, valamint az S3-hoz szükséges képességek fejlesztésére.
A 2021–2027-es időszakban az S3 feljogosító feltételként jelenik meg a tagországok számára, a stratégiára vonatkozó, az Európai Bizottság által meghatározott feltételeket a ciklus teljes időszaka alatt teljesíteni kell. Tehát a 2014–2020-as ciklussal szemben a jelenlegi S3 nem csupán egy az időszak szakpolitikai irányait rögzítő stratégia, hanem egy olyan rendszer, amely a vonatkozó szakpolitikai célok megvalósításának kereteit az időszak egészére megszabja.